春秋霸主齐桓公去世后，他的儿子们为争夺王位大打出手，导致这位一代雄主的遗体在床榻上停放了整整六十七天，无人料理后事，最终蛆虫横生。这段血腥的历史教训，为何没能警醒后来的魏武侯？
魏武侯尸骨未寒之际，他的两个儿子魏罃和魏缓就迫不及待地展开了王位争夺战。内乱往往招致外患，韩懿侯听闻魏国内乱后喜出望外：魏国大乱，正是我们夺取的好时机！赵成侯也拍手称快：正合我意！于是韩赵两国联合出兵，在浊泽与魏军展开激战，魏国遭遇惨败。可以说，这场祸事完全是魏武侯一手酿成的。
令人费解的是，魏武侯为何不在生前确立太子？要知道他的父亲魏文侯就做得很好：早在魏击（即后来的魏武侯）年幼时，就明确了他的太子身份，还特意安排田子方担任太傅悉心教导。魏击刚成年，魏文侯就委以重任，让他率军攻打秦国。魏武侯也不负众望，很快成长为父亲的得力助手。
展开剩余56%但轮到魏武侯自己执政时，却完全忽视了继承人的培养问题。一个国家的长治久安需要代代相传，培养合格的接班人实乃国之大计。只有让优秀人才薪火相传，国家才能持续发展。然而魏武侯在位26年，去世时儿子们都已三十多岁，史料却记载这些公子们从未接受过任何政务历练。
即便是确立储君，也需要让继承人深入基层历练，在各种实践中增长才干。唯有如此，才能培养出真正能担当大任的接班人。可惜无论是公子魏罃还是魏缓，都缺乏这样的成长经历。反观秦国后期之所以能人辈出，正是因为他们的君主大多经历过艰难困苦的磨砺：秦献公曾在魏国流亡近三十年；秦昭襄王等人年轻时都做过人质；秦始皇更是从小在敌国长大。这些磨难反而成了他们最宝贵的财富。
魏武侯去世后，魏缓立即起兵与魏罃争夺王位，甚至不惜勾结韩、赵两国作为外援。有趣的是，韩赵联军虽然包围了魏国都城，却因意见不合而内讧：赵国主张立即杀死魏罃，拥立魏缓；韩国则建议将魏国一分为二。双方争执不下，最终各自撤军。这给了魏罃绝地反击的机会，他趁机擒杀魏缓，最终登上王位，成为魏惠王。
太史公司马迁读史至此，不禁掩卷长叹：君主去世时若无嫡子，其国必亡！那么魏武侯为何迟迟不立太子呢？这恐怕与他刚愎自用的性格有关。魏武侯自恃军事才能出众，不愿看到有人超越自己。尽管父亲精心培养了他，他却不愿同样培养自己的儿子。作为一国之君，他把权力看得比什么都重要，担心立储会分散臣子的忠诚。
历史的教训总是血淋淋的，但能真正吸取教训的人却少之又少。魏武侯的教训告诉我们：培养合格的接班人，不仅关乎个人权力传承，更关系国家兴衰存亡。
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